Рассаду ранних сортов выращивают в обогреваемых теплицах, теплых парниках, а при отсутствии их — на окнах, выходящих на южную, восточную или западную стороны комнаты. Откалиброванные, протравленные, закаленные семена высевают в первой декаде марта в торфоперегнойный грунт, наполнений в небольшой ящик, заделывая на глубину 1 см. До появления всходов посев накрывают пленкой или стеклом, чтобы не испарялась влага. При появлении всходов ящик с сеянцами устанавают на окно на самое светлое место, где температура должна быть не выше 12—15° днем и 6—10° ночью.
В фазе появления первого настоящего листа (примерно через 10—12 дней после посева) сеянцы пикируют в горшочки (бумажные, из пленки, из-под молока, моющих средств и др.), установленные в пикировочный ящик размером 50х35х10 см.
Уход за рассадой состоит из поливов, подкормок и поддержания нужной температуры. При первой подкормке (в фазе двух настоящих листьев) в 10 л воды растворяют один спичечный коробок аммиачной селитры, 1,5 коробка суперфосфата и 0,5 коробка хлористого калия. При второй подкормке, которую проводят за 4-5 дней до высадки, увеличивают дозы фосфорно-калийных удобрений в 1,5—2 раза, а азотные удобрения исключают.
При наружной температуре выше 5° рассаду выносят на балкон, лоджию, веранду. Важно, чтобы она перед посадкой привыкла к низким температурам и хорошему освещению.