Солнечное освещение и солнечный обогрев имеют существенное значение для всех сооружений защищенного грунта (зимних и весенних), предназначенных для выращивания овощных или цветочных культур и расположенных в средней и северной частях России. Поэтому для получения высоких урожаев овощей необходимо обратить особое внимание на местоположение сооружений на садовых и приусадебных участках и их ориентацию относительно сторон света.

При выборе конкретного места для размещения укрытий, парников и теплиц нужно учитывать его освещенность солнцем и затененность деревьями. Наибольшее значение выбор места имеет для зимних стационарных теплиц. Так как подавляющее большинство сооружений используется в теплое время года, в них, как правило, не предусмотрены устройства технического обогрева. Вследствие этого основным для весенних сооружений является солнечный обогрев, и их расположение относительно сторон света имеет большое значение. Дело в том, что угол между точками восхода и захода солнца меняется в зависимости от времени года. Летом, солнце поднимается значительно выше над горизонтом и значительно дольше освещает поверхность земли, чем зимой. Для большей части территории нашей страны угол падения солнечных лучей зимой составляет примерно 15°. На основании этого при строительстве сооружений их наиболее светопропускающие боковые поверхности (стенки) и скаты крыши лучше всего ориентировать прямо на юг, так как интенсивность солнечного излучения с южной стороны максимальна.  

Однако для того, чтобы в сооружение проникало максимальное количество светового потока, лучи солнца должны падать под углом 90° к поверхности светопрозрачного ограждения (покрытия). Если угол падения больше или меньше 90°, часть света отражается и рассеивается. Вследствие этого имеет значение тип (профиль) сооружения, наклон его стен и крыши. Летом угол падения лучей не имеет большого значения, так как интенсивность светового потока велика и света и тепла достаточно для любых сооружений — весенних и зимних теплиц, а также парников и укрытий, ориентированных по-разному. Однако для обеспечения растений светом ранней весной, в конце лета (в период предосеннего похолодания) и осенью теплицы и другие сооружения необходимо располагать так, чтобы было, по возможности, достаточное освещение выращиваемых растений. Это объясняется тем, что в эти периоды года солнечного света недостаточно, а растения особенно нуждаются в свете и тепле. Зимой солнечного света мало, поэтому зимние теплицы рекомендуется располагать так, чтобы максимально использовать солнечное освещение именно в зимние месяцы. Однако на практике по различным причинам не всегда удается расположить теплицы в точном соответствии с рекомендациями, приведенными в данном разделе. Это допустимо, так как опыт показывает, что теплицы и другие сооружения защищенного грунта можно ставить на участке с некоторыми отклонениями от рекомендаций в ту или другую сторону без существенных потерь для урожая.

Отметим, что зимние и весенние теплицы должны быть расположены на участке и ориентированы относительно сторон света по-разному. Для зимних теплиц больше всего подходит место, не затененное от солнца постройками и деревьями, однако хорошо защищенное от холодных ветров. Их необходимо ориентировать по длине в направлении восток — запад. Зимние теплицы целесообразно делать с наклонными продольными стенами. При неправильной установке теплиц, не обеспечивающей максимальное использование солнечного света, затраты на ее электрическое освещение и отопление возрастают.

Для весенних теплиц, в отличие от зимних, возникает противоположная проблема — в летний период наблюдается избыточная интенсивность солнечного излучения, которая нарушает оптимальный для растений тепловой режим. Особенно, данная проблема, актуальна для теплицы из поликарбоната, так как поликарбонат отличается повышенно светопропускной способностью.  В этом случае требуется притенение и интенсивная вентиляция сооружения. Двухскатные теплицы с несимметричной крышей устанавливают так, чтобы более пологий скат был обращен практически к югу с небольшим отклонением на восток. Если двухскатное сооружение не удается расположить оптимально, в строгом соответствии с приведенными рекомендациями, его без большого ущерба для урожая можно установить с большим отклонением продольной оси на запад, то есть по линии северо-восток — юго-запад.